Representanter för olika sektorer i det civila samhället i Centralamerika samlades nyligen i San José, Costa Rica, för att utvärdera, diskutera och samla kraft inför en eventuell omförhandling av frihandelsavtalet med USA. Vid mötet syntes representanter för den lutherska kyrkan i Costa Rica, FECON, ANEP, Conges, Partido de Acción Ciudadana och representanter av fackförenings rörelse från Guatemala, Honduras och El Salvador.
President Barack Obamas administration har tagit initiativet till att kräva en översyn av de nuvarande handelsöverenskommelserna genom ett lagförslag som gäller möjligheter till omförhandling, något som innebär en öppning mot en process att skapa en ny nationell och internationell handelsstrategi.
En första etapp i denna process är kravet från USAs regering att göra en konsekvensanalys utifrån aspekter såsom:
• Den ekonomiska återverkan på områden som import, export, arbetstillfällen, löner m m.
• Jordbruket, livsmedel och prisutveckling på basprodukter. Ökad koncentration på marknaden och höjda kostnader för jordbruksprogram.
• Privatiseringarnas effekter för konsumenternas tillgång till sociala förmåner som hälsovård, mediciner och allmänna tjänster som elektricitet, vatten och telefon.
• Ökning av droghandeln som en konsekvens av det ekonomiska trycket på jordbrukarna.
• Ökad fattigdom som ett resultat av flyttning av arbetskraft till områden som inte omfattas av avtalet.
• Effekterna av migrationen.
Detta förslag från USA:s administration är ett erkännande till att implementeringen av frihandelsavtalet kan ha skadliga konsekvenser och att den istället för att lösa problemen för folken i vårt område kan fördjupa krisen inte bara i Centralamerika utan även i USA.
Frihandelsavtalet börjar alltmer att tappa sin glans av magisk formel och väcker istället en ökad medvetenhet om att det inte bara är intressena hos en liten grupp av företagare som är viktiga utan framförallt intressena hos stora sektorer av marginaliserade och exkluderade i samhället.
En omförhandling skulle inte innebära en upprepning av ett meningslöst äventyr utan istället vara ett viktigt arbete till skydd för de mänskliga rättigheterna vilket för de sociala organisationerna i Costa Rica och Centralamerika är den viktigaste anledningen till att nu kräva en omförhandling.
Vi menar därför att vi kan intensifiera våra samtal och vårt strategiska arbete inför en omförhandling utan frustration eller osäkerhet. Istället ska vi ta vara på de erfarenheter vi gjort tidigare och fortsätta att särskilt belysa de områden där frihandelsavtalet får störst återverkningar.
“Om nån kapiteln ger möjligheter att förändra nåt, så är det värd att ta steget” Kommenterar en deltagare
Costa Ricas folk har redan en gång tidigare, vid folkomröstningen om frihandelsavtalet, visat enighet och vilja inför behovet att försvara vägen till utveckling och det goda samhället som kan erbjuda ekonomisk rättvisa och solidaritet. Nu gäller det att visa det igen.
Det var i en atmosfär av djup eftertanke och samhörighet som representanterna vid mötet i San José var samlade i lokalerna som tillhör Frivilligorganisationernas förbund i San José och man beslöt där att fortsätta processen som innebär att definiera innehåll, metoder, organisation och ekonomiskt stöd till de aktiviteter som kan komma att behövas vid en eventuell omförhandling.
“Ve dem som stiftar orättfärdiga lagar och skriver förtryckande stadgar! De förvägrar de svaga rättvisa, berövar de fattiga i mitt folk deras rätt. Änkor blir deras offer, faderlösa plundrar de.”
(Jesaja 10:1-2)